Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han tomado una decisión histórica al prohibir el colorante artificial rojo No. 3, vinculándolo al cáncer y otros riesgos para la salud. A partir del 15 de enero de 2027, este aditivo no será permitido en alimentos ni medicamentos ingeridos. La medida llega tras décadas de debate y se suma a la prohibición previa de este colorante en cosméticos, tomada en 1990.

El rojo No. 3 es ampliamente utilizado en productos como caramelos, confites y medicamentos, pero su seguridad ha sido cuestionada repetidamente. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) destacó que, aunque los estudios en ratas mostraron carcinogenicidad, el colorante no causa el mismo nivel de riesgo en humanos. A pesar de ello, bajo la Cláusula Delaney, cualquier sustancia que cause cáncer en humanos o animales no está permitida en la dieta estadounidense.

Grupos de consumidores, incluyendo a Consumer Reports y el Environmental Working Group, han solicitado su prohibición desde 2022. Empresas como General Mills y Abbott ya han comenzado a reformular sus productos para eliminar el rojo No. 3, anticipando la nueva normativa.

Esta decisión refuerza el compromiso de proteger la salud pública, alentando el uso de alternativas más seguras y aprobadas en otros mercados globales. La Unión Europea, por ejemplo, permite únicamente su uso en cócteles y cerezas confitadas.